官道茫茫，打著頭的官兵吊兒郎當地在馬背上打著盹，三兩之間閑來無話，偶爾四處望望路邊荒草，埋伏在暗處的土匪們摩拳擦掌，心下鄙夷著這群所謂的正規軍。

從前的官銀他們也劫過，有各路官員庇護從未有差錯，便越發猖狂，不論銀財還是補給全都不放過，養活自己時少不了養肥上頭各位神仙。

一聲似鸮的暗令揚長於空，激起匪眾心下一陣陣狂喜的戰栗，他們拿出長刀和匕首從四面八方包圍了過來。

僅有的幾十個士兵登時反應過來護在官銀前，常鴻遠握緊手裏的刀，他冷汗掛在額角，不知自己有沒有被土匪看出破綻。

從人群裏沖進一個眼部有一條貫穿傷痕的男子，他胯下的馬膘肥體壯，用力撞開前面幾排士兵的防線，迅疾向常鴻遠奔來。

越南山長刀掀起一陣淩厲的風，多年戰鬥經驗的常鴻遠反應極快，立刻抽出刀與之抵抗。

那匹從西部搶來的馬是匈奴窩裏的良種，常鴻遠如今胯下的馬兒是為示弱特意牽來的瘦馬，沖勁扛不住能闊海平潮的大刀，他節節敗退，心下暗驚這土匪刀法不凡。

不過現實不給他多思考的想法，一支冷箭破空擦過他的耳朵，辰厭及時從後一鞭子打到馬臀上，馬兒吃疼揚起前蹄帶著常鴻遠後仰，這才堪堪躲過這一箭。

一箭不中再來一箭，辰厭暗下眼，若非要作廢柴模樣，他早就一把鹿角刀割斷那放冷箭的畜生的喉嚨。

將常鴻遠的馬一鞭子趕開，辰厭抽出長刀直指越南山怒道：“爾等土匪枉顧仁義，如此賑災糧款也狠心動手，可知數以萬計的百姓等著這救命錢，與殺人無數如何，與畜生如何！”

“既是土匪官爺還講什麽仁義道德，莫不是自找笑話，”越南山嗤笑一聲，刀刃幾次與辰厭交鋒都被精準地抵住，他微驚皺眉，又哼笑道，“這官銀下來層層剝皮，怕是諸位兄弟也吞了不少，各路有份，緣何這西山的就不許分一羹？”

“是想護著這銀財，還是想護著自己的金庫？”

淩厲的刀刃不分伯仲，越南山自知與辰厭難分高下便不再糾纏，反而近身從袖中彈出兩顆鋼珠。

鋼珠射入馬目中，瞬間只剩下兩個血淋淋的黑洞，馬兒發瘋般嘶吼著往前狂奔，辰厭拉不住胯下的馬只得棄馬而下，越南山趁這空檔闖入押運著銀錢的那輛馬車。

四周的將士被匪眾纏著，越南山揮起馬鞭打在馬臀上，口中吹出一聲收官的號子，匪眾便越加糾纏著士兵不讓他們脫身，直到越南山駕著那馬車往山上奔去才默契地飛速撤離。

垂頭喪氣的官兵聚在一起，看著將領漆黑的神色瑟瑟發抖，他們簡單休整過後急急往南陽郡方向趕去，恐怕還想著和南陽郡太守聯手剿滅西山寨，越南山收回視線，頭也不回駕車往寨子去。

南陽郡太守府上，阿蘭躲在此處已然有月餘，她呆坐在鏡前撫摸過自己的臉。

這是一張完全陌生的臉，與自己本來面目毫不相幹，除了那雙空洞無神的大眼睛再看不出半點自己的痕跡，如此才能安心下來度日。

跑了一個人的事程安和並不知曉，普寧寺住持想大事化小，只想著盡快抓住她，並沒有將此事報給程安和。

這幾日到處可見布施的僧人，暗地裏就是在查詢阿蘭的蹤跡，這出城進城需要查看令牌，不敢對莫瑀楚瑾等多看，尋常百姓可拿得嚴實，更何況阿蘭身無長物，更加不可能出城，只可能躲在了何處。

萬萬沒想到要抓的人正在太守府上。

楚晟不知張清英還會易容，看他給阿蘭作妝時神情專註，點唇描眉，忽的好像已看到未來他身邊的女子何等幸運。

楚晟收回眼，只默默看著手裏的狀紙，一條一條細數了程安和的罪證。

屆時一張狀紙見光之時，就是程安和人頭落地之日。

“先生，近日可忙？”一處拿墨時楚瑾又碰著了趙琦，他問候的聲音比對匪寨裏任何一個人都輕柔。

暗處替越南山監視的探子心頭一跳，但見二人只聊些詩詞話題並無其他逾矩舉動才壓下心頭疑惑。

系統播報探子正註視這邊，楚瑾把話頭說到最興處便打斷，匆忙就要離開，趙琦不知暗處有人，只當當下唯有他二人，動作便放肆些。

他拉住楚瑾的衣袖急切道：“蘭珠姑娘，何日有空再說些辭賦，小生從未聽過這般妙解，還盼著姑娘多指點。”

“先生何日有空？”楚瑾擡眸一笑，他生得清冷，平日更是憂愁蹙眉模樣居多，這一笑似春風拂面，像樹梢上凈白的梨花，純澈靈動。

趙琦看得一呆，回神後吶吶道：“幾日之後……許是有空的。”他還未處理完這批官銀，待擬好名單分送後再與蘭珠會面的好。

楚瑾自然聽出他的意思，拂了一禮便告退了。

看來擬名單之事就在近日，他心裏盤算著，夜裏就告知莫瑀將趙琦盯緊。

夜色裏趙琦的書房還掌著燈，莫瑀在楚瑾房中做了多天梁上君子，如今隱匿得功夫更如火純青，只是盯著自己愛人是享受，輪著這五大三粗的趙琦，莫瑀面無表情，心裏還念著這人白日拉扯楚瑾衣袖的是右手。

將往來名單細細排列好，趙琦仔細想著近年來的上供，按照往日的份例給各位大人分配。

只是此事南陽郡太守提供助力最多，趙琦便在原本的分成中給程安和多加了四成，莫瑀眼神極好，將名單裏各個名字記下。

他見趙琦寫完後將紙張蓋上一道紅印就壓在一旁，莫瑀準備離開，誰知趙琦又拿起一張紙重新謄抄了一份名單。

只不過，這一次西山匪寨裏得利大頭者從三人變成越南山和齊悅。

莫瑀悄無聲息輕蔑一笑，果真利字當頭當如是，這趙琦只怕是準備交兩份帳，一份遞給越南山過目分配，一份留存於庫等著來日官府來查。

可將自己摘得幹幹凈凈，只說自己被逼迫於此，半分黃白之物都不沾。

從書櫃後的暗室中拿出經年的賬紙，趙琦一頁一頁翻，隨後擡手將它點燃，泛黃的賬紙碰著火苗立刻蜷縮，後化為一團灰被掃進了小布袋裏，趙琦將小布袋放在床頭這才安心睡去。

越南山那老閣樓裏的信箋被楚瑾翻得差不多了，越南山來時大吃一驚，原本雜亂塵網密布的閣樓被打掃得幹幹凈凈，楚瑾衣裙上都沾著灰。

他用濕帕一點一點清理著窗沿和桌面，見越南山來時一楞後輕輕拂了一禮，越南山打量著煥然一新的閣樓道：“你把這處清掃出來做什麽？”

他本心裏憋著想問蘭珠為何與趙琦走近，來時見人細致灑掃的模樣登時沒了火氣，反而心頭隱著一絲竊喜。

楚瑾輕聲道：“看著臟亂，想騰出點地方放些書，那些個東西我都不曾丟，全放好了。”他指指一個角落，那裏堆積著一些舊物，屬於書信的黃紙被格外整齊地放在一旁。

越南山露出笑揉揉楚瑾的頭：“瞧你模樣不是個沾陽春水的，也會做起這些事。”

越南山早已想將這些東西銷毀，之前不在意，如今對趙琦起了疑心哪裏能放心留把柄，便只帶走那一卷黃紙拿去焚燒。

只留楚瑾一人，依舊不慌不忙擦拭著窗欞，那陳年信箋裏的紙張雜亂，就算越南山也看不出來差了哪些，將其中包含所有同謀名字的信箋挑出留下，剩下的楚瑾都堆在黃紙堆裏。

他亦抽出紙筆造了幾張假的進去，留了一個小驚喜，但願越南山不會錯過。

這一疊黃紙越南山不放心交給別人，親自尋了個地兒燒毀，齊悅清點完庫房裏的官銀時碰著正要點燃信紙的越南山，他問道：“大哥這是在做什麽？”

“陳年的舊東西擱著占地方。”越南山吹了一小撮煙火點燃，將它們放在地上，轉眼一半紙張都成了灰。

齊悅隨意看了兩眼，突然發覺一張紙上模糊了一處，像是被水打濕發潮了般，他用鞋子碾滅那一點火，蹲下來拿起那一塊殘片仔細瞧了兩眼困惑道：“這紙，是受潮了？”

唯獨這模糊處觸感有些濕潤，是以沒被立刻點燃，密密麻麻的信紙上突兀空出一部分叫齊悅生疑，越南山聽他說完亦詫異：“西山向來幹旱留不住水，我那閣樓更是朝陽處，近月雨水也少，不應受潮才是。”

“缺了一塊，有人用水塗改過。”齊悅摩挲著那潮濕處的一角，這裏的信紙用的是草紙，草紙粗糙雜質多，為求質量做得厚實些，這一處的紙層雖然顏色無差，但摸起來明顯比四周薄透，應是故意做舊了。

越南山黑著臉將還燃著的火通通踩滅，他撿起那些還未燒盡的殘片，找著一封時間才過去一年的信紙。

那時趙琦才剛來半年，替祁川太守搜刮盡了當地一豪紳的錢財，讓西山匪寨也大撈一筆，越南山一悅之下將人提做軍師。

是以那次的信件裏，他幾次提到趙琦妙計，如今這殘片上能見多少名字，可唯獨最大的功臣不見蹤跡。

“大哥？”齊悅見越南山臉色難看，蹙眉詢問，“少了什麽？”

“趙琦，何時上山，因何而來？”越南山不答反問。

齊悅不明所以道：“前年年末時來的，說是家境貧寒想混口飯吃。”

“混口飯吃用得著跟著我們刀尖舔血？”越南山冷笑，齊悅錯愕越南山態度，暗忖許是紙上有些問題，便問：“大哥何出此言？”

壓著火氣三言兩語道完，齊悅總覺得有股子不對勁，他猶豫開口：“大哥，那蘭珠上山才月餘，已走了不少兄弟，如今這當口你又懷疑趙琦，讓寨子裏人心不安，有損大哥的威信。”

“這不是蘭珠的錯，”越南山眉頭一跳不悅道，“是事實擺在眼前，你若是不肯信趙琦想甩鍋給我們，便自己去盯著他，看他做些什麽！”

越南山說完滿心怒火離開，齊悅看著地上還未燒盡的碎紙，嘆息一口氣將它們全部用泥土包好。

蘭珠，齊悅默默念著這名字，他眼前浮現起那張清麗面容，卻從心底升起一股惡寒。

自從這個女人進了寨子，沒有一天安生，叫西山寨實力削弱分崩不說，現在連一向無所爭的趙琦都要被越南山收拾。

果然那時候該殺了她。

夜深人靜，一群匪眾擡著十幾箱官銀在黑夜裏前往南陽郡，越南山按照往日的規矩將官銀拉到城外一破廟處，便有人從破廟後的密道裏將官銀運回普寧寺。

程安和半夜聞著這消息，喜逐顏開，連忙套上衣服將十幾箱官銀都搬到太守府。

滿是銀光，他在清點完後在越南山的冊子上畫上一個小圈，正喜滋滋打算宴請越南山一番，從庫房外突然傳來整齊的軍隊聲。

程安和慌忙之下將越南山藏進庫房中，從屋外傳來莫瑀淡淡的聲音：“程太守，夜深不睡，是在候鬼神嗎？”

程安和嚇破了膽，這閻王不是去陵州了嗎，怎的突然進城了？他本想佯裝不在，可是屋內的油燈還沒有熄滅，程安和只能趕緊整理好衣袍推開門，笑道：“刺史大人怎的來了？”

“本官來的不是時候？”莫瑀居高臨下冷笑一聲，下令揮手，視程安和如同一只將死之畜，“搜查府庫，若有歹人，一個不留！”

躲在庫房內的越南山聽著這聲音心頭一跳，他不可置信往外探出一點，一支淩厲的箭直直射向他的右眼，走南闖北殺人越貨，他夜視能力極佳故而躲過一箭，心道不妙後立刻從庫房外的密室逃脫。

太守府外點起了火，還圍守了一圈官兵，火光照映天際，成了一道不允許一人逃脫的墻，越南山從普寧寺剛露頭就被十幾只長槍抵住了喉嚨，辰厭笑嘻嘻道：“喲，又見面了。”

熙熙攘攘的動靜驚動了已經入睡的百姓，蒼狼軍在民間風評不錯，加之之前共渡難關，百姓對蒼狼軍感情極深，便不少人大著膽子詢問蒼狼軍發生何事，只道：“今夜將軍除惡安良。”

從府庫裏搬出十幾箱官銀，莫瑀拿起一塊讓跪在地上瑟瑟發抖的程安和看清楚上面的官印：“官銀不許流通，用於軍餉和賑災，而官員收到後第一時間應熔爐重鑄，為何太守大人這裏還有如此多官銀？”

虧得程安和膽小，若再仔細瞧瞧便能發覺官銀的樣子有些奇怪，平常百姓不知道，但官員俸祿皆是官銀，所以格外熟悉官銀的官印。

“一郡之主想必不會知法犯法，那，太守大人是還沒來得及重鑄？”

害怕得流出眼淚的程安和忙不疊點頭，他的恐懼蓋過一切，心下敏銳察覺自己的死期將近，一邊磕頭一邊悔道：“是，是，是還未來得及重鑄。”

“可，”莫瑀放下假官銀，冷冷擡眸看向程安和，“本官聽聞這近幾批官銀，皆被山匪所劫，為何太守還會有官銀，難道，是與匪眾勾結？”

“刺史大人……我，我，”程安和絕望地坐在地上，也不知再說什麽，只能痛哭流涕爬過來抱住莫瑀的腿求饒，“是那匪寨想要拉攏我，我也是今夜才收到官銀，本以為他是醒悟百姓救命錢才如此，我不知啊，下官不知！”

“不知？”張清英將一被五花大綁的人推進來，程安和眼淚鼻涕糊了一眼，看著那人雙眼呆呆。

張清英厭棄道：“你不知？不知太守府與一墻之隔的普寧寺有一條密道，不知那條密道還連著這太守府庫房，而普寧寺之中又有多少女子被囚，生死折磨，你說你不知！”

從他背後鼓起勇氣站出來的阿蘭揭下臉上的偽裝，一張熟悉的臉如今恐怖到讓被堵住嘴的住持不斷驚恐地後退，阿蘭狠狠盯著程安和道：“狗官，你也有今天！”

太守府外越來越多的百姓聚集，今夜竟然沒有衙役巡邏，便都伸長了脖子往太守府望，阿虎被火光映得從睡夢裏醒來。

他餓得前胸貼後背，肚子裏咕咕叫著，南陽郡的糧草已經告急許多天，田地裏的稻米收成不好，刺史大人免了今年稅收，可家中糧食還得省吃儉用，日子巴巴地過。

阿虎索性從床上爬起來去外面看看熱鬧，阿娘在睡夢裏嘀嘀咕咕用手下意識捂住耳朵，他輕手輕腳關上門鉆進人群裏，只能看見熊熊大火將太守府隔開。

火光裏看不清往日神氣的兩座石獅子，只聽到一聲淒厲的喊叫，從屋內黑壓壓湧出一群人，打頭那個一頭白發，阿虎記得這是買他魚的刺史，見來人面如寒霜，手上提著一個一直滴水的布兜。

圍守的士兵將火撲滅，打開一個缺口，莫瑀擡頭望著都等待他發話的百姓，微微頷首將手中的袋子扔了出去。

從他身後有數位太守女眷哭天喊地，只有一個打著哈欠的喬三娘漠不關心從那袋子上收回視線，等著楚晟和張清英問完話就和老相好卷鋪蓋走人，另尋個好地兒過活。

有人大著膽子上前查看，士兵想制止被莫瑀搖頭攔下，便見那人好奇打開黑布，在火光照耀下才發現是一顆頭顱，雙目突出嘴唇未合，像還有話要說。

那人尖叫一聲連滾帶爬往後退，阿虎逼著自己看清，錯愕道：“是太守！”

楚晟適時朗聲將程安和的罪行公之於眾，勾結匪眾打劫災銀，囚禁流民媚上欺下，原本驚訝的人群被憤怒點燃，最開始看人頭的那人丟掉恐懼，恨得雙眼發紅。

他走近程安和的頭，氣得發抖，一下一下用力踩著那顆頭顱，直到程安和的臉摩擦著碎石地面，已然血肉模糊成一片。

他忽而臉上恨意變成了悲傷，跌坐在地上失聲痛哭：“我娘和我媳婦，去年饑荒為著不吃家裏的糧食，都投河自盡！留下我和小兒茍活吶！以為是天災，只恨蒼天無情！哪裏曉得，這是人禍，是人禍啊！”

但仍然有人心存疑慮道：“普寧寺的那群僧人，平日裏還會布粥，竟然真能做出這等事？”

“與我來，”莫瑀用一根柴棒卷起一圈火，他用光為身後的百姓引路，平淡道，“過來看看吧。”

將破敗的佛像推倒，其下竟然藏著黃金數千，募捐的香火並未修繕佛堂，而是在住持房內堆起了墻，小金佛被融掉一半，做了項鏈和首飾。

在那後院之中的甬道一路可從普寧寺到城外，走完普寧寺，莫瑀又帶眾人走過太守府庫，這一條通暢的暗道是最有力的證明，無數人都痛罵程安和死得輕松。

在普寧寺的女子已被送往祝石林處醫治，全寺幾十位僧人全都被繩之以法下獄，而太守府上與此有關的衙役亦在盤查之中，莫瑀點查完人，辰厭匆忙策馬來慌張道：“不好，越南山逃跑了！”

莫瑀擡頭頓住所有的動作，渾身的血一下子涼透了。

今夜山下定是熱鬧，楚瑾袖中藏著一把小刀，他知越南山一下山自己處境反而危險，齊悅對他的敵意一直未消減，隨時有可能危及生命。

他不敢入眠，整夜守著門前，只是月色濃了，聲聲鸮鳴也在耳邊模糊，此時系統尖銳的警報響起：“警告，警告！宿主，有人使用了迷魂香！”

被這聲音嚇得回神，楚瑾短暫清醒了一瞬間，他盡力睜開眼，卻還是扛不住昏昏欲睡，房門被齊悅推開，一把尖銳的刀抵在楚瑾脖頸。

齊悅冷聲道：“若你安生，本來想著放過你，可你來了，這日子沒一天安寧的，這下大哥連趙琦都要對付。”

楚瑾死死咬破舌尖，他使力推開齊悅，被對方輕而易舉禁錮住，撐著最後的力氣，他艱難道：“我是心向著大當家的……今夜我是怕趙琦來，他前些日子告訴我自有辦法帶我離開這裏，只叫我等著。”

他面色悲戚誠懇:“我不知他要做什麽，那日去他房中求墨，無意發現他在造陰陽賬……我被他發現後倉皇逃了回來，哪裏敢出去……我怕，我怕他要殺我滅口。”

楚瑾說著，一把小刀從袖中滑落。

齊悅充耳不聞，只將楚瑾手腳捆住道：“若在這裏殺你，你定是會掙紮，屆時大哥回來見到滿屋子的血，必不會原諒我。”

齊悅的手拂開楚瑾的額發，一雙眸子仔細盯著楚瑾的臉，思考著為何會有那麽多人為這張臉著迷，為此不惜斷絕多年情誼。

這樣想著，他突然湊近楚瑾的臉，他的唇湊得很近，近到楚瑾很不舒服地撇開頭，齊悅低聲不解道：“什麽女人，真能叫他們如此著迷？到底有什麽值得爭的？”

楚瑾最後一點意識很快就消磨完，齊悅踢開那把小刀，將懷裏已經陷入昏睡的人抱起往屋外走，他避開耳目想找個山崖將楚瑾丟下去。

剛剛那番話他表面不搭理，心下也升起求證的心思，又想著越南山的話，便仔細往趙琦的房間裏瞧了瞧。

不瞧不要緊，卻真發現趙琦不在房中，正是越南山不在山頭之際，任何反常都讓齊悅心生疑惑，便越加留心了楚瑾的話。

他監視趙琦多日，自然知趙琦房中存賬本處在哪，便很快發現楚瑾所說陰陽賬屬實。

齊悅勃然大怒，一時顧不得楚瑾，他將人藏在柴房處用柴火掩住，便提刀去尋趙琦下落。

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